Автомобилестроение в послевоенные годы
Британские кузовостроители становятся историей
Британская конструкторская мысль развивалась не столь стремительно, хотя и здесь появляются модели, претендующие на оригинальность: к примеру, "Jowett Javelin" с горизонтальным оппозитным четырехцилиндровым двигателем. Одновременно с этим начинается закат британских кузовостроительных фирм.
Освободившее место под солнцем начинает осваивать кузовная фирма "Hooper", принадлежащая "Daimler" и создающая для его моделей, без преувеличения, царские кузова.
Секрет выживания "Daimler" в прослевоенные годы — в выпуске разнообразных моделей в большом количестве. Наибольшую популярность среди кузовов "Daimler" получил дизайн "эмприс" — стремительный, напоминающий очертания птичьего крыла.
А "Rolls-Royce", в который уже раз, продемонстрировал свое великолепное чутье и умение ориентироваться в изменениях автомобильного рынка, отказавшись от производства сверхдорогих довоенных автомобилей и обратившись к разработке модели с двигателем рабочим объемом 4,5 литра и цельнометаллическим штампованным кузовом. Опираясь на популярность "Bentley", была запущена в производство модель "Mk VI", которая подготовила почву для появления широко разрекламированного автомобиля "Continental".
На основе "Mk VI" родилась модель "R-type" с двигателем рабочим объемом 4,5 литра, которая, в свою очередь, открыла дорогу новым моделям с кузовом понтонного типа: "Bentley R-type SI" и "Rolls-Royce Silver Cloud", появившимся в 1955 году и к 1959 году получившим восьмицилиндровый двигатель, созданный не без влияния "Cadillac". Машины получились очень привлекательные: и по техническим характеристикам, и по дизайну. Они принадлежали к классу седанов для владельца-водителя, в отличие от эксклюзивных лимузинов "Silver Wraith" ("Серебряный Призрак"), которыми всегда правил наемный шофер.
"Rolls-Royce Silver Cloud" и "Bentley S-type" сменили в 1955 году модели "Silver Dawn" и "R-type". До 1959 года узлы и агрегаты этих машин оставались без изменений. На фотографии — "Rolls-Royce" "Silver Cloud II" с усовершенствованным V-образным восьмицилиндровым алюминиевым двигателем рабочим объемом 6230 куб.см.
Близкими к "Silver Wraith" по духу, но со спортивной ориентацией, были ранние модели "Bristol", выпускавшиеся авиационной фирмой на основе довоенных "BMW". Эти машины обладали высокими скоростными данными, при довольно скромном рабочем объеме их двигателя — всего 2 литра. Модели "401" и "403" — аэродинамически совершенные, снабженные кузовами-"купе" — были тщательно сработаны и обладали высокими техническими характеристиками.
Послевоенные спортивные "Frazer Nash" также использовали силовой агрегат "BMW". Их было выпущено всего 200 экземпляров, исключительно для участия в гонках, поэтому и сегодня они в большой цене.
Послевоенный "Frazer Nash", с двигателем BMW, изготовленным фирмой "Bristol", был дорогостоящим спортивным автомобилем для взыскательных клиентов, выпущен в количестве около 200 штук.
50-е годы в США ознаменовались торжеством экстравагантного конструирования. Все большее распространение получал V-образный восьмицилиндровый двигатель, автоматическая коробка передач и рулевое управление с усилителем, в результате чего среди автомобильных фирм началась настоящая "гонка за лошадиными силами", победа в которой досталась "Chrysler".
Наиболее серьезным достижением "Chrysler" можно считать модель 1951 года с двигателем "Hemi": она могла с успехом участвовать в гонках, располагая хорошей мощностью при минимальной форсировке. Позднее, в 1955 году, она была усовершенствована и преобразована в "Chrysler 300", мощностью в 300 л.с., который обеспечил этой марке первенство в гонках серии NASCAR для легковых машин. А в 1953 году оснащенный подобным двигателем спортивный "Cunningham" занял третье место в Le Mans 24 Hours.